Mungo 国家公园，一个鲜为人知的世界遗产!

慕贤 · 发表于 2014-8-8 17:59:37

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20年前在一本新买的澳洲地图上有一张 Mungo 国家公园的照片，总觉得她应该在 NSW 的西南面接近维多利亚州的地方，准备什么时候有便就路过看看。
但在那时信息不太灵通，又没有网络的情况下拿了个放大镜却怎么也找不到她的位置。
前几个月在一次偶然乘坐城市铁路时，车厢里一张 Mungo 落日的火红宣传照片给了我很大的视觉冲击，又想重拾起造访的念头。
直到悉尼当地网络上有人组织发起探究 Mungo 荒漠时，这才下决心跑一趟，了一了昔日的心愿。

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距悉尼大约1000公里的 Mungo 国家公园是澳洲第一个被列為世界遺產的国家公园。
这个地方是古生物学家的梦之地，也是世界上最有影响的人类火葬场之一。

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由于那天醒得比较早，于是就在一早五点半就出发了，从悉尼出发南下沿31号公里 Hume Highway 拐进盛产白乌鸦的 Wagga Wagga 已是中午了。
从Narrandera 经 Hay 到 Balranald 这300公里的路程很乏味，一路全是那平平的一望无际的处女地。
而时而迎面呼啸而过的长货卡飘落的不知名的液滴，以及从天而降的密集鸟屎，严重地点污了我们的车头和挡风玻璃。

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就在下午五点左右，远处总算看到一片林地，且接近住宿地 Balranald 小镇时，
顶着一天骄阳疾驶的我们，天空却霎时变得乌云密布、狂风大作。
后来在 Balranald 住宿地的周围还看到不少因刮风而折断散落的树枝。
那时心中不禁暗暗叫苦，如果今晚真的瓢泼大雨，明天肯定进不了 Mungo 。

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Balranald 是 NSW 的一个只有2500人口的小镇，但他的面积却有荷兰的二分之一大小。
距离 Balranald 150公里的 Mungo 国家公园公路就从这里拐弯。
我历年跑过澳洲不少地方，常常笑言到只要有人的地方就有华人餐馆！
果然如此，小镇上唯一的一家中餐馆就开在当地的 RSL Club 里。当然，我们必定去捧场。
老天不负有心人，Balranald 当夜并没有飘落几滴雨，而这天的强风造就了第二天 Mungo 上空的乱云壮观，令照片显得更加生气丰满。

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从Balranald 一早开出50公里的高速公路后就折往漫长的红土石路，
也许因为昨夜飘了几滴雨，尘土并没有想象中的飞扬。坚实的土路虽然颠簸，有时还可加速到60、80公里。
一路开开停停、歇歇拍拍，中午时分就抵达了 Mungo 国家公园的 Visitor Centre 。
按习惯先一头扎进屋内，想听一下当地公务员的介绍，并索取一点小册子。
但屋内空无一人，这是一个整洁安静的无人展示室，陈列着 Mungo 的过去、现在……。

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早在1860年最早移居到这里的是欧洲过来的牧民，以及后来在附近淘金的华人。
由于当地连年干旱、又喂养了过密的羊群，砍伐了大量柏树之类的绿被，加上频繁的兔灾和沙尘暴，严重腐蚀了土壤的承受能力。
暴露的蒙哥的半壁沙丘经历了那么多的风雨冲刷后，剩下的只有脆弱和起伏不平的地勢和飄浮不定的沙。
那裸露散落在周围河床底部的大量石器、贝壳和鱼骨等残片活化石，给后人提供了尤为重要的、鲜活的佐证。

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1934年，Mungo曾被一个叫 Albert Barnes 的私人买断 Lease,
1969年干旱的夏天，
一位年轻的科学家在这里碰巧遇到一具火化了的尸体残骸（后来被称为“ Mungo Lady ”）。
六年后，这位科学家又发現了埋葬在堆滿赭土和稻草的坑中的“ Mungo Man ”。
根据科学家的普遍鉴定，这兩具残骸均有四萬年左右的历史。
这一发现几乎要改写澳洲的人类居住史，而且对现代人起源的研究具有重大的意义。
1978年 NSW 国家公园和野生动物协会回购了 Mungo，并于 1981 年Mungo作为 Willandra Lake Region 之一被联合国列入《世界遗产目录》。

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另一个不得不提的是，不久前一个名叫 Mutthi Mutthi 的人，
与其他科学家一起先后在 Mungo 当地发现了距今2万年前远古人类的400多处脚印，这是迄今为止澳大利亚发现的最古老的人类脚印，也是目前世界上最大的同类远古人类脚印群。
脚印当中有孩子，有青少年也有成年人，他们在 Willandra Lake 附近的湿粘土上奔跑或行走时留下了这些脚印。
而脚印留在 Mungo 湖床含有碳酸钙的粘土中后，最终象混凝土一样变得如此坚硬。
(待续）