历史上共和党和民主党在经济议题上的重大分歧还是在罗斯福(Franklin Roosevelt)新政时期,而且仅仅是针对经济领域,两党并没有在多个领域同时产生严重争议过。不过从特朗普推翻奥巴马的政策,再到拜登推翻特朗普政策的这4年,却让国际社会和美国民众如经历过山车般难以适应,究其原因是因为这两次的总统换届导致的精英和选民间、自由主义和保守主义间的意识形态对立过于尖锐。
Devin Caughey、Yiqing Xu和Christopher Warshaw教授曾数据化地研究了美国两党更替导致的不同政策效应,在他们刊登的论文《增量民主:州政府党派更替的政策效应》(Incremental Democracy: The Policy Effects of Partisan Control of State Government)中,他们用回归-间断和动态的数学模型分析了美国政党从1936年到2014年对州立法机构的控制。他们建立了“自由度政策指标”,以衡量每个州政策的自由程度,该指标介于-3至3之间,数字越大,表明政策越自由。