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澳大利亚有过三次大规模生态灾难,虽然经过努力总体上得到控制,但未100%,主要是野兔问题。
澳大利亚是世界上惟一独占一个大陆的国家。澳大利亚大陆早在5000万年以前就同其它的大陆分离,四周的大洋阻碍了它同其他大陆的联系。形成了其独特的地理环境。封闭的环境、特有的物种使澳大利亚的生态系统成为世界上最为特殊的系统之一。人类稍有不慎就会破坏当地的生态平衡,造成大的生态灾难,在历史上就曾经发生过三次这样的事件。
一、野兔之灾
澳大利亚原本是没有兔子的,殖民者在开发澳大利亚的初期,引进了欧洲的兔子:澳大利亚温暖的气候、丰富的牧草,为兔子提供了良好的生存条件。加上澳大利亚缺少兔子的天敌,兔子就开始以惊人的速度繁殖起来。几年过后,在澳大利亚的草原上到处都可以找到野兔的踪迹。野兔的灾害主要表现在两方面,一是庞大的数量消耗大量的牧草,另一方面野兔在草原上到处挖洞筑穴,毁坏了牧草的根,造成草场的大面积退化,并严重威胁畜牧业的发展,畜牧业产值开始大幅度下降。澳大利亚政府紧急号召人们捕杀野兔,并出资制定奖励措施。人们开始用各种方法来对付野兔,如枪杀、投毒、设置陷阱等等。
但是由于野兔数目实在太多,繁殖又快,结果收效甚微。正当人们束手无策的时候,澳大利亚的科学家发现有一种可以在野兔中间传播致命病毒的蚊子。此病毒只对野兔造成致命危害,而对其它动物影响较小。科学家开始在实验室中大量的培育繁殖这种携带有病毒的蚊子。在随后的几年里,由蚊子传播的病毒迅速蔓延至整个澳大利亚,野兔的数量才逐渐减少下来。
20世纪60年代,随着科学技术水平的提高,科学家开始利用转基因技术改造病毒进行防治。科学家对黏液瘤病毒做遗传改造,并释放到野兔身上。若雌野兔感染了这种病毒,会产生抗自身卵子的抗体,可以损坏卵子并阻止受精,从而减少野兔的繁殖,最终达到减少野兔数量的目的。随后的几十年里,通过科学家不懈的努力,野兔的密度终于减少到可以接受的程度。
我移民来澳生活逐渐稳定之后,向警察部门申请了持枪证,想常去远处野外射击娱乐和野兔烧烤度周末,可是不久我却阴错阳差地去了美国工作,周末在旧金山射击俱乐部大过枪瘾。兔子的性能力是出名的,美国“花花公子”产品用兔子的图像作为标志,在美国曾有一段时间人们以兔子图案作为男女调情的手法,但在澳洲从未流行。
如今,澳洲野兔虽被控制,但远未绝患。去打野兔还是被合法允许的。如果你没有持枪证,但有一手棍子功夫,照样可以收获丰盛,至少你汽车后备箱可以放满。
二,(待续) |
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